Flöhe bekämpfen: Arten, Anzeichen und Tipps zum Vorbeugen

Flöhe zählen zu den Insekten und sind als Parasiten klassifiziert. Ähnlich wie Zecken braucht der Floh einen sogenannten Wirt zum Überleben. Das können je nach Flohart bevorzugt Tiere oder Menschen sein. In unseren Regionen sind es vor allem unsere tierischen Freunde. Flöhe lassen sich auf ihrem Wirt nieder und ernähren sich von dessen Blut. Ihr Lebensraum ist jedoch in 95 Prozent der Fälle nicht der Organismus selbst, sondern die Umgebung rund um den Wirt, zum Beispiel Textilien wie Teppichböden, Polster oder Kissen. Die häufigsten Arten sind der Katzenfloh (Ctenocephalides felis) und der Hundefloh (Ctenocephalides canis). Anders als man vermuten könnte, befallen Hunde- oder Katzenflöhe jedoch nicht nur die eine Art. Sie können auch auf andere Tiere und den Menschen springen. Es ist jedoch äußerst selten, dass sich ein Hundefloh dauerhaft auf einem Menschen niederlässt. Flöhe entwickeln sich in drei Stadien: Ei, Larve und ausgewachsener Floh. In allen drei Phasen besiedelt der Floh einen passenden Wirt. Allerdings saugt nur der erwachsene Floh Blut.

Eier und Larven von Flöhen sind dünn, weiß und weniger als einen Millimeter klein. Die wurmähnlichen Kreaturen mit bloßem Auge zu erkennen, ist kaum möglich. Der Körper des ausgewachsenen Flohs ist zwei bis vier Millimeter groß, bräunlich, länglich und an den Seiten platt. Flöhe besitzen sechs Beine, wobei die Hinterbeine länger sind und Sprunggelenke haben. Damit können sich die Tiere springend fortbewegen und weitere Distanzen zurücklegen. Am Kopf des Flohs befindet sich ein Stechrüssel, der es dem Parasiten erlaubt, Blut zu saugen.

Weltweit gibt es mehr als 2000 Floharten, von denen sich in Mitteleuropa rund 70 angesiedelt haben. Diese drei solltest du kennen: Menschenflöhe: Sie lassen sich vor allem in Menschennähe in Heimtextilien wie Betten, Teppichen und Sofas nieder. Der Menschenfloh ist jedoch so gut wie ausgerottet und kommt nur noch selten vor. Hundeflöhe: Sie beißen Menschen, nutzen als Wirt jedoch vornehmlich Hunde und Katzen. Ihr Lebensraum sind Textilien und Rasenflächen. Bisse vom Hundefloh haben meist Juckreiz, Rötungen, Haarausfall, Hautinfektionen und allergische Reaktionen zur Folge. Katzenflöhe: Als Wirt nutzen sie vor allem Katzen. Ihr Lebensraum kann zudem der Schlafplatz der Katze oder der Teppich sein, auf dem sich das Tier bevorzugt aufhält. Auch Hunde können vom Katzenfloh befallen sein. Menschen beißen sie vor allem an den Füßen, Knöcheln, Unterschenkeln oder Händen. Übrigens: Egal, ob Hunde- oder Katzenfloh, die Schutzmaßnahmen sind die gleichen!

Flöhe haben eine Lebenserwartung von maximal 1,5 Jahren, wobei die meisten Parasiten vier bis sechs Wochen überleben. Danach hast du aber nicht zwangsläufig Ruhe. Im Gegenteil: Flöhe vermehren sich rasend schnell. Durchschnittlich 40 Eier pro Tag kann ein weiblicher Floh legen. Dein Problem wird sich also aller Wahrscheinlichkeit nach nicht von allein lösen.

Sobald ein weiblicher Floh seinen Wirt besetzt hat, legt das Insekt innerhalb weniger Stunden nach dem ersten Stich zwischen 30 und 50 Eier. Schüttelt sich euer Haustier, landen diese Eier meist auf dem Untergrund. Auf diese Weise gelangen die Flöhe in deine heimischen Textilien und verbreiten sich von dort weiter. Die Larven schlüpfen nach etwa zwei Tagen. Sie messen in diesem Stadium weniger als einen Millimeter, sind weiß und erinnern von der Form an Würmer. Larven von Flöhen ernähren sich von Flohkot. Dabei handelt es sich um getrocknetes Blut. Bis sich ein geeigneter Wirt anbietet, verpuppen sich die Flohlarven an lichtgeschützten Orten. Hier können sie mehrere Monate überleben. In der Regel geht es aber schneller: Nach etwa zehn Tagen sind die Larven ausgewachsen und bereit, zum Blutsaugen auf ihren Wirt zu springen. Nach zwei Tagen legen die jungen, weiblichen Flöhe erneut Eier ab und der Zyklus wiederholt sich. Zwischenfazit: Flohbefall ist ziemlich hartnäckig. Um die Parasiten loszuwerden, ist meist eine Komplettreinigung notwendig. Außerdem gibt es einige Schutzmaßnahmen, um Flöhen vorzubeugen.

Beim Blutsaugen oder wenn Hunde- und Katzenflöhe den Menschen beißen, sondern sie Speichel ab. Dieser reagiert mit den Proteinen im Organismus, was eine Immunreaktion beim Wirt auslöst. Typische Symptome sind Rötungen, starker Juckreiz und Haarausfall. Das ist unangenehm. Aber auch gefährlich? In vielen Fällen sind Flohbisse nervig, aber harmlos. trotzdem ist mit Flohbefall nicht zu spaßen, denn theoretisch können die Parasiten Bakterien, Bandwürmer oder andere Parasiten übertragen. Ähnlich wie bei Zecken könnte es sein, dass Flohbisse eine Hirnhautentzündung auslösen. Bei Haustieren ist besonders das Übertragen von Würmern ein gesundheitsgefährlicher Nebeneffekt. Flöhe gelten als Zwischenwirt für den sogenannten Gurkenkernbandwurm. Dieser kann sowohl Hunde als auch Katzen befallen. Mögliche Folgen eines Bandwurms sind Durchfall, Erbrechen, Verstopfung, unregelmäßiger Appetit und ein aufgeblähter Bauch. Sei also auf jeden Fall wachsam und mache bei ersten Anzeichen einen Wurmtest bei deinem Haustier.